このページでは、本校の創設者である留岡幸助先生と家庭学校の理念と願いについて、ご紹介しています。

　留岡幸助は、1864年（元治１）年現在の岡山県高梁市に生まれ、留岡金助の養子となり､やがて勘当されながらも17歳でキリスト教の洗礼を受けました。同志社英学校（現在の同志社大学）神学科で学んで牧師となり、1891（明治24）年北海道の空知集治監の教誨師(きょうかいし)となりました。そこで感化教育の必要性を強く感じ、監獄学研究のため渡米しました。その成果を具現化するべく、1899年（明治32）年東京巣鴨に家庭学校を創設し、その後1914（㍽3）年には、50歳にして北海道家庭学校を設立しました。
　この働きのかたわら、内務省の嘱託として､地方改良事業についても積極的な提言を行い､国内でも重要な役割を果たしました。
　さらに、多くの著書とともに、1905（明治38）年から病に倒れる1932（昭和7）年まで、家庭学校の機関誌『人道』を発行し続け、社会事業の啓蒙にも多大な功績を残しました。

　北海道家庭学校では、一つ一つの寮に夫婦の職員が住み込み､生徒たちは､職員夫婦と共に一つ屋根の下で生活をします。寮母さんと朝晩、語らいながら炊事をしたり、寮長先生と寮毎の畑や除雪の作業を協働したりすることで､生徒たちは責任を果たすことの大切さ・厳しさと、その喜びを学びます。夫婦制の小寮舎は、本校の教育の根幹というべきものです。昼夜をおかず少年たちに心を配る夫婦の職員の姿が､大きく少年を変えるのです。

このような「小舎夫婦制」を採用する児童自立支援施設は全国的には減少していますが､北海道家庭学校ではその良さを守っていきたいと考えています。

　北海道家庭学校は自然を何よりも大切にして来ました。自然と人間が調和して､自然はいよいよ美しく、人間は優しく謙虚なのです。自然と人間が敵対すれば､自然はたちまち荒廃し､人間は退廃するのです。

　本校は三能主義を訴えて来ました。「よく働き､よく食べ、よく眠る。」それは不健康な生活では不可能なことです。健康な生活をしよう、留岡先生は最も平明な形で、日常の生活の基本を定められました。

「流汗悟道」人間は汗を流して､初めて何かが分かってくるのです。多くの人々の世話になっていること､助けを受けていること等々、自ら汗を流して体験しなければ､何も分からないのです。怠惰では人の心やその活動を理解できないのです。私たちは多年にわたって、さまざまな生産活動に努力してきました。年若い少年諸君と共に、熱心に勤労の生活を続けて来ました。少年の心を養いたいと願ってきました。

　本校の礼拝堂の正面には「難有」という額がかけられてあります。
　難儀があるということです。これは、ありがとうと読みます。難儀があることによって、それを私たち、職員と生徒が乗り越えようとします。私たち自身が強くなる。特に難儀を経験することに寄って、人の気持ちが分かるようになります。苦難も何も知らない人はだめだと言っているのです。苦しみの何もない楽な人生なんていうものは､いいことでもなんでもない。ありがとうということの本当の意味はなんでしょうか。ありがとうということは難儀が有るということを、留岡幸助先生はいつも私たちに言い、そして、私たちの努力と奮起を期待しました。


ペスタロッチは遺著とも言える「白鳥の歌」の中で､生活が陶冶するという信条を述べました。留岡幸助先生は強い共感を覚えられました。私たちは､この森の中にどっしりと生活の根を下ろし、少年たちを預かり、全ての生活を共有して､その教育をすすめたいと願ってきました。

（谷昌恒　『北海道家庭学校八十年記念誌』巻頭言から一部転載）